OBITUARIO
Dr. Félix Córdoba Alva
1926-2007
Miembro fundador de la Sociedad Mexicana de Inmunología
El doctor Félix Córdoba Alva nació en la ciudad de México el 25 de febrero de 1926.
Egresó de la Facultad de Medicina de la UNAM en 1951. Realizó estudios de posgrado en inmunoquímica
en la Columbia University, en Nueva York, Estados Unidos de América, de 1954 a 1955. Además hizo
un posgrado en inmunología en la Boston University, de 1956 a 1957, y uno en bioquímica en la Escuela
Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional, de 1968 a 1972. En la actualidad
ostenta el grado de doctor en ciencias.
Desde 1962 a la fecha es profesor de tiempo completo Nivel C en la Facultad de Medicina. Fue jefe de la División
de Investigación de la FM de 1971 a 1973, y jefe de la Unidad de Biología Experimental, de la misma
institución, de 1970 a 1975. Fue fundador y director del Centro de Investigaciones Biológicas de
Baja California Sur (CIB), con sede en la Paz, de 1975 a 1984. Jefe del Departamento de Biotecnología del
mismo, de 1977 a 1984. Fue también director y fundador del Centro de Investigaciones Biológicas de
la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (CIB-UABJO) de 1985 a 1986.
Entre las distinciones que ha recibido se encuentran el Premio Carnot que otorga la Academia Nacional de Medicina
en 1970. La Medalla al Mérito Científico del Club de Rotarios de México en 1971. El Premio
de Investigación Científica de la Cámara Nacional de la Industria Farmacéutica en 1972.
El reconocimiento por haber sido fundador de la carrera de investigación biomédica básica
en la UNAM. Medalla y libro como reconocimiento a los miembros de las Comisiones Dictaminadoras de la Facultad
de Medicina de la UNAM. En 1994 obtuvo un reconocimiento al Mérito en Investigación, Ciencia y Tecnología
por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt). En febrero de 1997 recibió otro reconocimiento
por la organización y el apoyo a la maestría en bioquímica del Instituto Tecnológico
de Oaxaca, y en noviembre de 1998 le fue otorgado otro reconocimiento por labores de coordinación del doctorado
en el mismo Instituto. En mayo de 2003 recibió medalla y diploma por 45 años de servicios académicos
en la UNAM.
En cuanto a sociedades científicas, el ganador de la Medalla Justo Sierra es miembro de las Academias Nacional
de Medicina y Mexicana de Ciencias, así como de las Sociedades Mexicana de Bioquímica, de Ciencias
Fisiológicas, para el Estudio de Mamíferos Marinos, y de Inmunología; de estas dos últimas
fue fundador y presidente. Además es integrante de la American Association for the Advancement of Science,
de la Pacific Science Association y de The Agricultural Chemical Society of Japan.
Es coautor de más de 70 artículos en revistas científicas, como Journal Experientia, Journal
of Experimental Medicine, Nature, Journal of Immunologie, Glycoconjugate Journal, Preparative Biochemistry &
Biotechnology, y la Revista de la Facultad de Medicina, entre otras publicaciones, así como coautor de 14
artículos en libros, y ha participado en más de 120 congresos nacionales e internacionales.
Ha llevado a cabo 12 proyectos de investigación apoyados por el Conacyt y la Dirección General de
Asuntos del Personal Académico (DGAPA), entre los que se encuentran “Aislamiento y purificación de
lecitinas vegetales para estudios biomédicos”, y “Estudio bioquímico de 2 lecitinas de origen vegetal
para modular sistemas in vitro (Zea mays y Phaseolus coccineus)”.
Medalla Justo Sierra al Mérito Universitario
para el doctor Félix Córdoba (10 de febrero del 2005)
Pionero en la publicación de artículos de investigación en revistas científicas de
reconocido nivel
El Consejo Universitario aprobó, previa resolución de la Comisión del Mérito Universitario,
la propuesta presentada por el Consejo Técnico de la Facultad de Medicina para otorgar la medalla “Justo
Sierra al Mérito Universitario” al doctor Félix Córdoba Alva, profesor e investigador de esta
dependencia universitaria, por su sobresaliente trayectoria de más de cuarenta años como docente,
y reconocido por la calidad de cátedras de bioquímica e inmunología a nivel licenciatura y
posgrado en la Facultad.
Cabe destacar que el doctor Córdoba Alva fue pionero en la publicación de artículos de investigación
en medios especializados de prestigio, cuando en México no se publicaba habitualmente en este tipo de revistas.
Se le considera por muchos de sus pares como el primer promotor de la inmunología en México, difusor
excelso de la vasta labor de investigación que se realiza en la UNAM, así como promotor de la fundación
de dos centros de investigaciones biológicas, uno en Baja California y otro en Oaxaca.
Por todo ello, el pasado 26 de enero la comunidad médica de la FM, encabezada por el doctor José
Narro Robles, director de la misma, se reunió en el auditorio “Dr. Alberto Guevara Rojas” para llevar a
cabo la ceremonia de entrega de la medalla que lleva el nombre del fundador de la Universidad Nacional al doctor
Félix Córdoba.
“La medalla y el diploma se entrega de conformidad con lo que se señala en el Reglamento de Reconocimiento
al Mérito Universitario a profesores que se hayan distinguido por una relevante y fecunda labor académica
en el campo de la investigación y de la docencia durante varios años, y eso es lo que ha hecho el
doctor Félix Córdoba”, expresó el doctor Narro Robles, momentos antes de condecorar al médico
cirujano egresado de esta Facultad en 1951.
Además de demostrar calidad, creatividad y originalidad en las aportaciones académicas, Félix
Córdoba es de los universitarios pioneros cuando no se estilaba mucho reconocer las revistas de alto impacto,
que recogían el pensamiento académico, el conocimiento original; en aquella época, hace 40
años, el doctor Córdoba se daba a la tarea de dar a conocer en esas publicaciones, dijo el doctor
Narro.
“Como desde hace más de cuatro décadas, de manera constante, se daba también a la tarea de
formar recursos humanos, de enseñar lo mismo a un estudiante del pregrado que a alumnos de maestría
y doctorado, de entusiasmar en la ciencia a gente joven y de discutir con esos jóvenes y con colegas y profesores,
asuntos y problemas que trascendían el campo de la bioquímica”, destacó también el
director de la Facultad.
Ante integrantes de la mesa de honor compuesta, además de Narro Robles y Córdova Alva, por los doctores
Joaquín López Bárcena, secretario general de la FM y Édgar Zenteno, jefe del Departamento
de Bioquímica, el doctor Juan Arcadio Molina Guarneros, discípulo del galardonado e investigador
del Departamento de Farmacología, hizo un recuento de la obra académica del doctor Córdoba,
quien entre los años de 1962 y 1965 publicó cuatro trabajos de investigación, uno por año,
en la revista Nature. A fines de los sesentas publicó en la revista inglesa Immunochemistry lo que se podría
considerar su aportación más importante en el área de su especialidad, la inmunología.
“Él demostró experimentalmente que en un mamífero se podía generar, de manera inducida,
la producción de anticuerpos específicos en contra de moléculas de bajo peso, conocidas como
haptenos, hecho hasta entonces desconocido, ya que se creía que la generación de anticuerpos sólo
podía dirigirse en contra de proteínas. Con la llegada del primer equipo de resonancia magnética
nuclear al Instituto de Química, él estudió la interacción antígeno-anticuerpo
mediante esta técnica.
Molina Guarneros señaló que en 1975 el maestro Córdoba fue comisionado por el doctor Guillermo
Soberón, rector de la UNAM en esa época, en el esfuerzo de descentralización de la investigación
científica a La Paz, Baja California Sur, donde fundó el Centro de Investigaciones Biológicas
de Baja California, hoy en día Centro de Investigaciones Biológicas del Noreste (CIBNOR). En 1985
se trasladó a la ciudad de Oaxaca donde fundó, en la entonces Escuela de Medicina y Cirugía,
el Centro de Investigaciones Biológicas de la Universidad Autónoma Benito Juárez de esa entidad.
Con la presencia de funcionarios de la FM y de los directores de los Institutos de Química y de Fisiología
Celular, el doctor Félix Córdoba agradeció el reconocimiento y rememoró su llegada
a México en 1957, después de una estancia de 10 años en el extranjero al lado del doctor Michael
Heidelberger, con quien escribió uno de sus primeros artículos “Cross-reactions of anti-thyphoid
and anty-parathyphoid B horse sera with various polysaccharides”, publicado en 1956.
Córdoba Alva comentó que el doctor José Laguna, fundador del Departamento de Bioquímica,
convenció a un grupo de jóvenes, entre ellos los doctores Jesús Guzmán, Carlos del
Río y el homenajeado, quienes poseían “cierta experiencia científica” en bioquímica
e inmunoquímica, respectivamente, a fin de organizar dicho Departamento de la FM, “... lo cual hicimos en
los siguientes 20 años. Estábamos convencidos de la necesidad de llevar a cabo investigación
básica en la Facultad de Medicina con académicos de tiempo completo. En la FM había en su
mayoría profesores de asignatura y al mismo tiempo se estaban conformando los Departamentos de Fisiología
y Farmacología.
“El espíritu que imperaba en esa época era de trabajo diario, de realizar investigación lo
mejor posible. Con el mismo espíritu se trabajaba en los Departamento de Microbiología y Parasitología,
Fisiología, lo mismo en Farmacología e Histología.”
El doctor Córdoba indicó que no sólo en Bioquímica había profesores entonces
preocupados por la academia, por estudiar mucho, por competir internacionalmente, por elaborar artículos
para revistas científicas, ejemplo de ellos fue la primera publicación del Departamento de Bioquímica.
Recordó además que el doctor Ignacio Chávez, rector en ese tiempo de la UNAM, fue quien promulgó
el primer Estatuto de Personal Académico (EPA), que causó impacto entre los investigadores, quienes
formaron la Asociación de Profesores Investigadores de Tiempo Completo de la UNAM. “El EPA, que no sabíamos
cómo iba a incidir o a beneficiar, promovió asambleas entre los investigadores. La Asociación
continuó hasta que vino el movimiento sindical académico. En uno de los incisos del EPA, que circulaba
en la Universidad, se mencionaba que para obtener el máximo nivel académico se requería el
doctorado, y muchos de los profesores no contábamos con él. “Solicitamos audiencia con el maestro
Chávez, rector, y éste externó la necesidad de doctorarse fuera de la UNAM, lo que orilló
a un gran número de académicos a salir a doctorarse”, concluyó.
CONSEJOS DIRECTIVOS DE LA SOCIEDAD MEXICANA DE INMUNOLOGIA
1976-2006
Miembros Fundadores
Dr. Sergio Estrada Parra
Dr. Félix Córdoba
Dr. Jesús Kumate Rodríguez
Dr. Roberto Kretschmer Schmid
Dra. Kaethe Willms
1974-1976 Club de Inmunología
Dr. Sergio Estrada Parra
Presidente
Dr. Félix Córdoba
Vicepresidente
Dr. Carlos Larralde
Secretario-Tesorero
Dra. Kaethe Willms
Pro-Secretario-Tesorero
I Congreso Nacional de Inmunología del 29 de Agosto al 2 de Septiembre de 1976. Oaxtepec, Morelos. México.
1976-1978 en Marzo de 1976 se funda de manera oficial la SMI
Dr. Sergio Estrada Parra
Presidente
Dr. Félix Córdoba
Vicepresidente
Dr. Carlos Larralde
Secretario-Tesorero
Dra. Kaethe Willms
Pro-Secretario-Tesorero
II Congreso Nacional de Inmunología del 1 al 5 de Octubre de 1978. Oaxtepec Morelos. México.
1978-1980
Dr. Félix Córdoba
Presidente
Dr. Luis Jiménez Zamudio
Vicepresidente
Dra. Kaethe Willms
Secretario-Tesorero
Dra. Ethel García de Ortigoza
Pro-Secretaria-Tesorera
III Congreso Nacional de Inmunología del 25 al 29 de Noviembre de 1979. La Paz, Baja California Sur. México.
Esta información se tomó de la página web de la Gacetade la Facultad de Medicina de la UNAM,
de la página de la del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste S.C. y del portal de la
SMI.
UNAM - ITO